Pain

イチゴとサクサクのベルギーワッフル

今年も、家の近くにあるイチゴ畑とレストランが７月初めにオープン。
ご家族で経営の Mistic Berry Farm という所で、2012年に初めて訪れて以来、毎年通ってきました。

画像は、上のサイトより

レストランの目玉は、あま～い採れたてイチゴと生クリームがたっぷり乗った、サクサクのベルギーワッフルです。
朝７時に開店ですから、早めに行くのが正解よ。
ぐずぐずしていると並ぶ羽目になる、大人気の店なのです。
それに２週間ちょっとで閉まってしまうので、もし行き忘れたらまた来年まで待たなくてはなりません。

2012年に書いたブログ記事も、ぜひお読みくださいね。
　⇒　イチゴ狩りとベルギーワッフル

孫でもいれば、一緒にイチゴ狩りも楽しいでしょうが、私たちはスタッフが摘んでくれたイチゴを箱ごと買ってしまいます。これで20ドルでした。
こんなに形が良くて甘いイチゴ、アメリカではなかなかお目にかかれません。

つやつや～！

アメリカの普通のスーパーで売っているイチゴは、味が淡白な上にいつまでも日持ちがして何だか怪しいのです。
すぐに傷んでしまうけれど甘さたっぷりの、日本の「あまおう」などが懐かしいな～

こんなには食べきれないので、１/３位は冷凍保存しました。。
それから、独立記念日の集まりでお世話になった義妹夫婦をご招待して、家でもベルギーワッフルのブランチ♪
ホイップした生クリームをたっぷりと、夫特製のメープルシロップもたら～りとかけて・・・
おみやげにも、イチゴをおすそ分けです。

こんな時は、数年前に買った一度に２枚焼けるワッフルメーカーが大活躍！
2012年のブログ記事では、ワッフルが家でうまく焼けない！と文句を言っていましたが、買い替えてからは失敗なしです。

Waring Pro の Professional Double Belgian Waffle Maker というのを使っています。
（今はもう、全く同じ型は売っていないかも・・・）

画像は、Amazon より

上の型に生地を流し込んで閉じたら、クルリと180度回転させ、もうひとつのふたを開けて同じようにします。
理想的なサクサクのワッフルが短時間でどんどん焼けて、クルクル回す動作も何だか楽しい♪

このワッフルメーカー付属のレシピの中から、イーストを使う本格的なワッフルも作ってみたことがあります。
それはそれでとてもおいしかったのですが、その後はもっぱらこちらのミックスのお世話に・・・

何と言っても簡単ですし、箱に書いてある通りに作っただけで文句なくおいしいです。
だんだん、ズボラになってきたかも・・・

イチゴ畑を見るたびに、ビートルズの Strawberry Fields Forever が頭の中で鳴り始めて止まらなくなっちゃう。
５年前の記事でもご紹介しましたが、元動画が削除されてしまったので、またしつこく載せます。

NHKの朝ドラ「ひよっこ」で、ビートルズが来日した頃の熱狂的大騒ぎを少し前に描いていたため、今年は特に懐かしく思い出しています。
ビートルズが大・大・大好きな小学生でしたが、コンサートに行くには幼すぎた私です。。。

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ミネソタに移住してよかったとつくづく思ったこと

土曜日の夜は、サマーコンサートに出演しました。
快適な晴天に恵まれた日、皆さんミネソタの短い夏を屋外で大いに楽しんでいるはず。
客入りが心配でしたが、意外と大勢のお客様が客席を埋めてくださいました。

今回のゲストは、モンタナ州出身でグラミー賞にノミネートされたこともあるピアニスト、フィリップ・アーバーグ Philip Aaberg さん。
ニューエイジミュージックで一世を風靡したウィンダム・ヒル Windham Hill レーベルでも、数々のオリジナル曲をレコーディングしている方です。

木曜と金曜の夜にリハーサルがあり、オーケストラだけの練習はなしで、いきなりソリストと合わせてしまいました。
ヴァイオリンだけの楽譜を見ても、どんな曲だかさっぱりわからないものもあったのですが、みんなで合わせるととても楽しかった♪

ウィンダム・ヒルから出ているアルバムは、代表格のようなジョージ・ウィンストン George Winston のものをはじめ、我が家には結構たくさんあります。
21年前に日本で買ったウィンダム・ヒルのピアノ譜をチェックしたら、フィリップさんの曲が４曲入っていることが判明！

結構弾きこんで、年季が入ったピアノ譜

金曜のリハーサルの前に、個人的にフィリップさんと話す機会があったので（ラッキ～♪♪♪）その楽譜を見せたところ、大感激してくださいました。
彼は日本でもコンサートを行ったことがあり、「植村直己物語」の映画のサウンドトラックも担当したと教わりました。

楽譜の裏表紙にサインをお願いしたら、温かいメッセージ付きで私の名前を入れて書いてくださった・・・一生のお宝だわ♪

家で他のウインダム・ヒルのCDも調べたところ、大昔（笑）に買ったウィンダム・ヒルの「ちかい（誓い）」と、「こころ Heart」というアルバムに、モンタナ・ハーフライト Montana Half-Light という彼の曲が入っていました。

「ちかい」は結婚式用に特に選曲されたアルバムで、この曲は「新婦退場＆お色直し」用ですって。
それにふさわしいかどうかはともかく、これを聴くたびにシンプルで優しいメロディーに癒されていました。
懐かしい曲と共に、若かった頃のことを色々と思い出します。

さて、サマーコンサートは例年通り「アメリカ国歌」からスタート。
独立記念日に近いので、恒例となっています。

最初に出演した年は、客席の皆さんが全員起立して手を胸に当てる様子にどぎまぎしてしまいましたが、もう慣れたものです。
私も図々しくなってきたのかな？

生まれ故郷のモンタナへの愛にあふれたフィリップさん。
モンタナの昔の農場の風景などを、ステージ上の大きなスクリーンにスライドショーで映しながらの演奏もありました。

クラシックをベースに、ロック、ジャズ、教会音楽など幅広い要素が取り入れられた彼の音楽。
ノリノリのものからじっと聴き入るものまで多種多様で、客席からは盛大な拍手でした。

合奏した中の１曲も、ピアノソロの１曲も、私が持っているアルバムに入っているもので、とても感慨深かったです。
昔々CDや楽譜を買った時、まさか将来彼と話したり合奏できる日が来るなんて、夢にも思いませんでしたから。

コンサート終了後、サイン会を兼ねてロビーでフィリップさんのCDや楽譜の販売がありました。
私も長い列に並んで、彼のピアノ譜を買おうとしていたら、「あなたには僕からプレゼントします」と、何と無料でくださったのです♥♥♥

うわ～、何だか天にも昇る気持ち！！
ミネソタに移住し、この町のオーケストラに入れていただけて本当によかった♪

会場の外に出ると、東の空には上ってきたばかりのオレンジ色の大きな満月、西には美しい夕焼け。
以前から好きだった世界的ミュージシャンに親切にしていただいた喜び・・・運命の不思議にも思いを馳せたこの日の空の光景を、絶対に忘れません。

CDを買った時、耳コピしようとトライしたことのある Montana Half-Light （その時は、途中であきらめた・・・）。
思いがけず、約30年後に作曲家ご自身から楽譜をプレゼントされ、涙が出そうな感激と共にさっそく練習しています。

★7月8日のサマーコンサートプログラム
　　　オレンジ色が、Philip Aaberg さんと共演した曲です。　

　　　　　The Star Spangled Banner 　アメリカ国歌
　　　　　To the Mountain
　　　　　Prairie Song
　　　　　Upright　（ピアノソロ）
　　　　　From the Ground Up

　　　　　　　　Intermission　休憩
　　　　　
　　　　　Stars and Stripes Forever　星条旗よ永遠なれ
　　　　　Every Deep Dream　（ピアノソロ）
　　　　　High Plains
　　　　　Nevertheless Hello
　　　　　Westbound-Don't Stop
　　　　　　　　　　

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Happy 4th of July!

今年の独立記念日の親族パーティーは、先週金曜日から延々と続きました。
こういう大勢での集まりのために大きな家を建ててくれた義妹夫婦に、大感謝です。
（以前は、我が家に大集合がほとんどでしたので・・・）

今回は、総勢25名。金曜の夕方から、ぼちぼち集まり始めました。
お泊り組が大勢で、義妹たちはさぞ大変だったことでしょう。

土曜日に水遊びをする予定でしたが、あいにくあまり気温が上がらず、とても湖に飛び込める状態ではありませんでした。
たくさん着込んで、数時間だけクルージング。

次の日曜日は、ぐ～んと暖かくなりました。
水遊びの道具もたくさん揃っているので、みんな思い思いに楽しむことに・・・

大人たちは、一日中とにかく飲みまくっていた感じ。これが一番の楽しみよ♪

子供たちは、ぼうっと浮かんでいたり・・・

あんなことや、こんなこと。

カヤックの子は、何と３歳です。さすがミネソタン！

自転車も、もう補助輪なしで乗っているのがすごい！！

初めて水上スキーにトライし、２度目にはしっかり立ち上がって華麗にすべる彼。
みんな、運動神経抜群です。

毎日の食事はほとんどシンプルなものですが、みんなで手分けして用意しました。
男性陣も料理好きが多くて、多大な貢献です。
後片付けも、娘たち世代が率先して手伝ってくれるので助かります。

カリフラワー、ブロッコリー、マッシュルーム、みんな生で食べてしまいます。

私は土曜日に、天ぷらを揚げまくりました。
去年のが好評だったので、ヨイショされると嫌とは言えません。

揚げているそばからみんなが味見・・・お世辞ではなく、おいしい！と言ってくれていたみたいです。
忙しすぎて、残念ながら写真はなし。

揚げたのは、義妹のご主人がカナダで釣ってきたウォールアイ（白身の魚）16匹分。
一口大に切ると、１ガロン入りのジップロックにぱんぱんの量でした。

衣は、小麦粉（cake flourを使用）１カップ＋ベーキングパウダー小さじ２＋卵と冷水を合わせて１カップを基本量に、今回はその３倍を使用しました。
衣がサクサクカリッと、軽くおいしく出来上がります。

天つゆとして使ったのは、アメリカのアマゾンで購入したキッコーマンの「本つゆ」ですが、これが大好評！
食事後、さっそくオーダーしていた人も・・・

日曜は夜中近くまでずっと湖で過ごし、花火が上がるのも見学。
シニア世代は、さすがにお疲れ気味。みんな飲みすぎだしね。

昨日我が家に戻り、お昼前に娘たちも帰ってしまったため、今日の独立記念日当日は割とゆっくりと過ごしました。
花火の音が盛んに聞こえてきて、今夜もあちこち賑やかだったことでしょう。

やれやれ、今年も無事に終わった。。。
親族の集まりの中で、独立記念日は多分最大のイベント・・・事故もなく終了でほっとしています。

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マダニ騒動

朝６時頃にふと目が覚め、何となく太ももに違和感を覚えて触ってみたところ・・・
ヤバい！！！

飛び起きて電気をつけて確認したら、やっぱり思った通りでした。
マダニちゃんと、一夜を共にしてしまったようです。

幸いまだかじられてはいなかったので、そのままさよならすることに。
ところが、運搬中にマダニの姿がふっと消えたのです。

ええっ！？床に這いつくばってしばらく探しても見つからない。。。
ひょっとして夢だったのかしらなんて思いながら、パジャマを脱いで点検。

いました、いました、パジャマの上着にくっついてたよ。
彼らも必死で生きようとしているのだけれど、マダニにまで情けをかけているととんでもないことになります。
恐ろしい病原菌を持っている場合もあり、油断できません。

やっと見つけてほっとして、その後ひと眠り zzzzz...
犬小屋ほどもあるゴキブリホイホイみたいなものに、巨大化したマダニがびっしりくっついている夢を見て、またうなされました。。。
（この辺にはゴキブリが皆無なのは、とてもありがたいです。）

夏には、家の周りで色々な虫が元気に活動しています。
マダニや蚊は敬遠するのに、トンボや蝶には微笑んでしまうのは差別でしょうか。

日本から帰ってきた日の夜、庭のあちこちにホタルが光っていて感動しました。
空には星がチカチカ、地にはホタルがピカピカ。何と幻想的なのでしょう。

ずっと前に撮った写真です。お尻が光るなんて、本当に不思議。

これは庭の花の写真を撮っている時に偶然見つけた、めずらしいクモ。（ついでに蟻も写ってた）
色合いが同じで、まるで花の一部のように見えます。

体も足も白いので、この写真ではわかりにくいかな？
待ち伏せタイプのカニグモの仲間で、多分ハナグモではないでしょうか。きれいな体ですね♪

虫の苦手な方は、さささ～っとスクロールしちゃってくださいね。

私の留守中に、野菜の苗を植えたり、花で庭を飾ってくれたのは夫です。
夏は芝刈りや水撒きだけでもかなりの時間がかかりますが、それが楽しみらしい。

レタスなどを植えたガーデンは、ウサギが侵入しないように周りに金網を張っています。

トマトなどのガーデン脇で、やたらとリラックスしている野ウサギ。
足を投げ出している様子が可愛い♪
クローバーを、花までむしゃむしゃ食べていました。トマトにはそっぽを向いていたみたい。

今の時期は、夜９時を過ぎてもこの明るさです。

明日からアメリカ独立記念日を祝う親族会が早めに始まり、祝日である７月４日（火）まで延々と続くので、実は準備に大わらわです。
お祭り騒ぎが無事終わったら、また更新しますね♪

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日本に一時帰国していました３～困ったこと、感心したこと

日本に住んでいた頃には大して気に留めなかったことに、今回の一時帰国では困惑したり感心したりでした。

ひっきりなしの宣伝文句とBGMが賑やかすぎるスーパーも、そのひとつ。
最低限のものを買ったら、さっさと逃げ出したくなってしまいます。
（日本のお客様のほとんどは、別に気にしていない様子？）
ほぼ無音のアメリカのスーパーに、すっかり慣れてしまったからなのでしょう。

「客寄せ効果」より「客離れ効果」抜群なのでは？と私は疑っているあの音楽の正体が、今回わかりました。
これ、色々な店でうるさく鳴っているのよね～ 「呼び込み君」という名前だそうです（汗；）
しかもこれに宣伝文句がかぶさっているので、機械ごと壊したくなります（笑）

癇に障るこのピコピコした電子音を、ず～っと聞かなければならない店員さんの精神状態は大丈夫なのかな・・・心配しているのは私だけ？

今に始まったことではないけれど、天気予報がやたらと親切でびっくり！
どんな服装をして外出すればよいか、洗濯情報まで至れり尽くせりですね～

そこまで世話を焼いてくれなくてもいいよと思うのですが、この親切さが日本の文化なのだろうな。

それから、何を買っても包装が丁寧なことに改めて感心しました。（過剰だとも言えますが）
小さなクッキーでも、無料でこんなにきれいにギフトラッピングしてくれることに感激です。

昔からあるデパートの「斜め包み」は、日本独自のものなのではないかしら・・・
アメリカでは「キャラメル包み」がほとんど。リボンなどにはかなり凝ることもありますが。
きれいな紙袋に入れ、上にくしゃっとさせたギフトティッシュを乗せておしまいというパターンもとても多いです。

袋を閉じるテープの端を折りたたみ、開けやすくしておいてくれるのも、さすが日本！
私が日本に住んでいた頃からあったやり方ですが、多分アメリカではこんな気配りはないので新鮮に感じます。

羽田空港に着いた時も、帰りにミネアポリス・セントポール空港に到着した時も、それぞれのトイレで「ああ、帰ってきたんだな～」と実感しました。
ドアがちゃんと床まで届き、音姫も完備で、完全な密閉空間となる日本のトイレ。
防犯上の理由でドアの下の部分が開いていて、何だか隙間だらけのアメリカのトイレ・・・

日本の公衆トイレは大抵どこもが清潔ですし、何だか落ち着けます。
生理的な音を恥じらう奥ゆかしい日本人の考え方も、とても素晴らしいと思います。

でも「出るものは出るのだから、何を恥ずかしがることがあるの？」というアメリカ人の考え方も、別に悪くはないなと思い始めています。
色々な面で「アメリカ暮らしが長くなってきちゃったな～」と感じた、今回の一時帰国でした。

毎年夏至の頃に一番きれいに咲く、ミネソタの州の花レディーススリッパです。
今年も、道なき道をかき分けて蚊に刺されながら会いに行きました。

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日本に一時帰国していました２～食べ物編

一時帰国で楽しみにしていたことのひとつは、日本ならではの美味しいものです♪
これについては、予定通り満喫してきました。

残念ながら毎食撮影したわけではないので、この他にもさすが日本！と感激した食事がたくさんあったのですが。。。

麻布十番の店で、コースの一部。

野菜中心の自然食ランチビュッフェ。体に良さそうなものを少しずついただくのが嬉しい。

何気ないラーメンだって、実においしいこと！

サラダの盛り付けもおしゃれ～！！

このように一度に運ばれてくると、思わず片っ端からがっついてしまいます（笑）

ご馳走をたくさんいただきましたが、体重は変わっていなくてほっとひと息・・・
それもそのはず、毎日歩きまくっていましたから！

実家があるのは、非常に坂の多い町です。ほとんど平らなミネソタとは大違い。
駅を降りるとさっそく、地元では「地獄坂」と呼ばれている長くて急な坂が！
やっと上りきってほっとすると、またすぐに下り坂になってしまい、昔は山だったのが明らかです。
ああいう所にずっと住んでいると、長生きしそう。

出かける時には電車を何度か乗り換えることが多かったので、駅の階段の上り下りだけでもとても良い運動になりました。
今ではエスカレーターのある駅がほとんどですが、隣りに階段があればそちらを利用していたのです。
（狭い所に人がぎゅうぎゅう詰めは、苦手になってしまいました。）

ミネソタでまた車生活に戻り、気を付けないと食事もこってり系になりがちです。
マダニの多い季節なので注意しなければいけませんが、せっせとウォーキングに励まないと・・・

今の時期、こういう場所はマダニ天国です。。。

先週は帰ってきてからも何だかんだと忙しく、ブログを更新する時間がありませんでした。
またゆっくりボチボチ書きますね♪

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日本に一時帰国していました１

しばらく雲隠れしていましたが、久しぶりのブログ更新です。
実は、５週間ほど日本に一時帰国していました。
家族や友人たちと共に過ごした日々・・・本当に楽しかった！

一昨日の最終便でこちらに戻り、ミネソタでのいつもの生活が始まりました。
毎日のように忙しくバタバタ出かけて、ちょっと燃え尽きた感じがするので、しばらくは骨休めする予定です♪ （骨折した左手首は、すっかり良くなりましたが）
あれ？休暇で日本に戻ったはずなのに、のんびりできるのはこちらになってしまいました。

リビングルームからの景色・・・あきれるほどの緑に圧倒されます！